Emballator Innovation Center utmanar hur många gånger polypropen kan återvinnas

Publicerat 2022-03-15

”Hur kan vi göra plastförpackningars värdekedja cirkulär på riktigt?”, det är frågan som Emballator Innovation Center ställer sig. Tillsammans med FTI (Förpackningsinsamlingen) och Svensk Plaståtervinning utmanar Emballator gamla sanningar.

Produktion av fossilbaserad plast har högre utsläpp än återvunnen plast. Men det är viktigt att återvunnen plast har en hög kvalitet, så nära den fossilbaserade, jungfruliga, som möjligt.

När det kommer till återvinningsmetoder är mekanisk återvinning förstahandsvalet för Emballator. Anledningen? Den har lägst koldioxidavtryck. För att förstå hur olika föroreningar påverkar återvinningsprocessen utvärderar Emballator Innovation Center hur plastavfall påverkar mekaniska egenskaper. Inte bara föroreningar utvärderas, utan den pågående studien utvärderar också olika processinställningar och steg i värdekedjan.

– Att använda monomateriallösningar har under lång tid varit Emballators val när det är möjligt. Att kunna återvinna material och använda det igen är också viktigt och att utmana den allmänna medvetenheten om att plast bara kan återvinnas fem till sju gånger är en av drivkrafterna”, säger Mats Jeppsson, Innovation Manager på Emballator och fortsätter:

– Vi har regranulerat rent polypropenmaterial i en extruder 60 gånger och sedan tillverkat burkar av materialet med resultatet att vi fortfarande ligger inom produktspecifikationen. Nu testar vi formsprutade behållare, skickar dem till en kvarn och från flingorna producerar vi nya produkter upprepade gånger. Vi lägger till olika föroreningar i materialet för att ta reda på vad som påverkar de mekaniska egenskaperna mest så att vi kan designa om förpackningen.

Under processen dyker det upp många frågor – är det etiketten, lim, kimrök, fyllmedel, tillsatser, EVOH, fel polymerfamilj eller tryckfärg som påverkar materialet mest? Det kan också vara processparametrar som temperaturer under produktionen, reningsprocessen i återvinningsanläggningen eller olika filtreringsmetoder. För att bättre förstå samarbetar Emballator Innovation Center med FTI (Förpackningsinsamlingen) och Svensk Plaståtervinning.

– Emballator gör mycket viktig och intressant forskning. Försämrad kvalitet är ett faktum när man återvinner plastförpackningar, men exakt vilken påverkan olika designparametrar har är inte helt undersökt. Emballator har bestämt sig för att analysera detta vidare och det är goda nyheter för alla som är intresserade av att göra plastförpackningar mer cirkulära, säger Einar Ahlström på FTI.

– Vi är glada över att gamla sanningar ifrågasätts och att företag som Emballator vill vara med och bidra till en cirkulär användning av plast. Resultaten från testerna hittills är lovande och visar på stor potential för mekanisk återvinning. Det finns fortfarande många osäkerheter kring hur olika förpackningskomponenter påverkar i olika skeden av återvinningscykeln, till exempel vid källsortering, mekanisk sortering, mekanisk återvinning och applicering av återvunnet material. Om vi arbetar tillsammans genom värdekedjan kan vi hitta mer tillförlitliga fakta och förbättra återvinningsgraden och återvinningskvaliteten på plastförpackningar, säger Rickard Jansson på Svensk Plaståtervinning.

Emballator kommer att vara transparenta med resultatet från återvinningsstudien och intressenter är välkomna att delta i en digital diskussion om resultaten och prioriteringarna för nästa steg.

Tillbaka till nyheter